Det er en naturlig følge af omstændighederne, at de piger, der blev født på Erteholmene, blev soldaterkoner. Selv om det måske er mindre selvfølgeligt, at drengene blev soldater på fæstningen, var det almindeligt. Det var tilfældet med ti p-tip-tipoldefar Esber, der fødes som søn af Underconstabel Friderich Hansen. Ganske vist oplyser folketællingen fra 1801 Esbers alder til 54 - altså fødselsåret 1747. Det berigtiges i kirkebogen fra samme år (1801), der ved han s død og begravelse angiver alderen til 50 år. Stavemåden ændrer sig i årenes løb til Esper.
Soldaterne blev ofte i tjenesten på øen hele deres levetid. Kirkebogen (1772-99 side 84) fortæller således: '1789 d. 16. februar begravet soldaten Erich Ipsen 71½ år gammel, tjent 40 år som soldat her på fæstningen og var aldrig sengesy g her på stedet inden de sidste 3 dage før hans død'.
Efter at Esber omkring år 1800 var blevet pensioneret, var Fæstningen Christiansø under Englandskrigen undertiden i krigsberedskab. Kirkebogen fra 1801 fortæller:
'2den Søndag efter Paaske (7. april) blev ingen Kirke Tjeneste forrettet fordi et fjendtligt Angreb paa Fæstningen blev befrygtet af den forbisejlende Engelske Flaade'. Og videre: 'Christi Himmelfarts Dag Højmesse Prædiken (2. maj) begynd t af Holm, thi formedelst en engelsk Brig nærmede sig Fæstningen og satte sine Fartøjer ud, blev slaaet Alarm, hvorfor Gudstjenesten maatte ophøre'.
