Hun begyndte som barn at gå til danseundervisning hos Asta Mollerup og Jenny Møller og uddannede sig som balletdanserinde bl.a. hos Fokin i Paris.
16 år gammel medlem af Ellen Tels ensemblet og lærerinde ved Tels Skolen i Wien og debuterede herhjemme med en egen danseaften. Derefter fik hun engagementer i udlandet, hvor hun bl.a. optrådte som danserinde og revyskuespillerinde hos Max Reinhardt på Deutsche Teater i Berlin.
Fra 1933 optrådte hun endvidere i Wien og hun var på turnéer til Paris og Warszawa.
I 1934 underskrev hun en meget omtalt Hollywood-kontrakt, der gav en stor gage, men de brugte hende imidlertid ikke. Kun ganske få gange optrådte hun herhjemme bl.a. på Det Ny Teater og i 1935 på National Scala. De følgende år optrådte hun i London og i parisiske revyer og hun var i midten og i slutningen af trediverne blandt de første i fransk fjernsyn.
Hun medvirkede i revyen 'Tomands-fronten' på Apolloteatret (premiere 31. december 1941) sammen med Hans W. Petersen.
Hun debuterede i en fransk film 'Casanova' i 1927 i en lille rolle som russisk bondepige, men får i 1928 en stor rolle i Conrad Wienes 'Heut' spielt der Strauss'. I årene 1928-1931 spillede hun større roller i en række tyske og østrigske stumfilm. Hun medvirkede bl.a. i 'Hendes Majestæts løjtnant' 1929, 'Donauvalsen' 1929 og 'Liebeskleeblatt' 1930.
Lilian Ellis talte hovedsprogene flydende og havde ikke problemer med overgangen til lydfilm. Hun medvirkede i Fyrtårnet og Bivognens første talefilm, Georg Jacobys tyske 'Tausend Worte Deutsch' i 1930.
Efter krigens udbrud fik hun i Danmark stor succes i operette-showfilmen 'Alle går rundt og forelsker sig', hvor hun sammen med andre medvirkende dansede og sang en række iørefaldende melodier.
I 1943 fik hun en etårig kontrakt i Sverige, da filmen 'Alle går rundt og forelsker sig' også blev en succes i Sverige og samme år fik hun sin sidste hovedrolle i Weyler Hildebrandts svenske kærlighedskomedie 'En melodi om våren' ('Hjertets Refrain'), hvor hun spiller en natklubsangerinde.
Senere blev det kun til enkelte filmroller og en enkelt teateroptræden. I stedet brugte fremmede radiostationer i Sverige , Norge og British Forces Network hendes stemme, gode sprogkundskaber og foredragsevne. Senere også de danske kortbølgeudsendelser. I 1948 havde hun radio- og fjernsynsoptræden i New York og Washington.
Sammen med Mogens Lind oversatte hun en række engelsk-amerikanske teaterstykker, bl.a. 'Faldne engle' og operetten 'Annie'. De medvirkede også sammen i den populære radioudsendelse 'Han, Hun og Musikken'.
Mogens Lind udgav i 1952 bogen 'Til Elise'.
Har medvirket i følgende film:
Alle gaar rundt og forelsker sig (1941). Korpige Mette Madsen.
Elly Petersen (1944). Nina - hendes datter.
De kloge og vi gale (1945). Lily Lund - skuespiller.
Har medvirket i følgende revye:
Apollo Revyen 1942.
Har medvirket i følgende udenlandske film:
Der Bergführer von Zakopane (1930).
Taler De tysk ? (1930).
Hvorfor smiler du, Mona Lisa ? (1931).
Kvinden man taler om (1931).
Schön ist die Manöverzeit (1931).
De lystige piger fra Wien (1931).
Kyritz - Pyritz (1931).
Hjertets refrain (1943).
