Student fra Sorø Akademi.
Studerede almen og sammenlignene litteratur ved Kbh.s Universitet.
1948 magisterkonferens.
Studieophold i Frankrig og USA.
1954-1955 dansk lektor ved universitetet i Strasbourg.
1955-1961 ved Sorbonne.
1955 dr. phil på en afhandling om Georg Brandes.
1961-1966 lecturer ved Cambridge University
1966-1972 professor i almen og sammenlignende litteratur ved Århus Universitet.
1972-1974 professor i litteraturvidenskab ved Odense Universitet.
Ved siden af Brandes har han især beskæftiget sig med J. L. Heiberg og Søren Kierkegaard.